Est-ce que tu trouves toi aussi ça ben mêlant, les 32 types de skis que chaque manufacturier propose?
Comme on est passé par là nous aussi, on t'a préparé un guide (simple) qui devrait t'aider à clarifier tout ça. Comme ça, tu vas pouvoir trouver la paire de skis qui va te faire assez tripper pour sortir même à -30.
On va aborder:
- Quoi prendre en considération
- Les fondamentaux de la construction de tes skis
- Les 4 grandes catégories de skis
- Comment choisir la bonne taille de skis?
- T’aimerais te faire accompagner?
1 - Quoi prendre en considération
Comme il existe une panoplie de skis, c'est important de bien cerner les facteurs qui vont faire une différence pour ton utilisation.
Voici les éléments que je t’invite à considérer :
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Ton niveau d’habileté:
Lorsque tu débutes, tu vas apprécier des skis qui sont plus permissifs et prévisibles : ils vont t'aider à progresser sans te surprendre.
De l'autre côté, plus ton niveau technique et tes goûts vont se préciser, plus tu vas pouvoir apprécier des skis plus spécialisés avec des comportements spécifiques.
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À quel endroit tu vas utiliser tes skis :
La neige n'est pas partout pareille : sa texture, sa quantité et le type de terrain de la montagne que tu fréquentes peuvent (beaucoup) varier.
Certaines montagnes vont avoir de beaux sous-bois et une grande quantité de neige fraîche (poudreuse), tandis que d'autres vont avoir une neige plus dure, plus de glace et des pistes favorisant la vitesse : ça demande des choses très différentes de tes skis pour en profiter.
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Quelle grandeur de ski tu as besoin :
Ta taille et ton poids vont déterminer la grandeur de ski dont tu as besoin. C'est un des éléments critiques à choisir : le meilleur ski du monde dans la mauvaise taille va t'offrir une performance médiocre.
C'est un des éléments où tu ne peux pas te permettre de faire de compromis (peu importe à quel point le rabais est alléchant).
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La forme et la rigidité de tes skis :
C'est ce qui va déterminer dans quel contexte tes skis sont l'fun à utiliser.
Par exemple, un ski rigide avec un long rayon de courbure va être à son meilleur dans des pistes ouvertes à haute vitesse. De l'autre côté, un ski flexible avec un court rayon de courbure va être plaisant à basse vitesse dans des sous-bois.
Ce sont des généralisations, mais c'est le genre de compromis que tu vas devoir faire.
2 - Les fondamentaux de la construction de tes skis
C'est une section plus technique qui va te permettre de comprendre comment les skis sont construits et comment ça affecte leur performance.
1 - Le rayon de courbure
C'est ce qui va déterminer le rayon de virage que vont favoriser tes skis. Il est déterminé par la différence de largeur entre le centre de tes skis et leurs extrémités (ex. : 125-80-105 mm). Plus généralement, il est exprimé par un rayon en mètres (de 15 à 22 m).
Concrètement, qu'est-ce que ça veut dire?
- Pour des virages serrés (ex. : bosses, slalom), tu vas rechercher un rayon court, généralement moins de 15 m.
- Pour un ski touche-à-tout polyvalent en piste damée, entre 15 et 20 m devrait être un bon compromis.
- Pour descendre dans le tapis les belles pistes vastes, plus de 20 m devrait t'offrir ce que tu cherches comme sensation.
2 - La flexibilité et la torsion
Tes skis peuvent plus faciles ou difficiles à plier. C’est important d’en avoir une certaine quantité sinon ce serait ben difficile d’exécuter un virage.
Ce qu'il faut savoir, c'est qu'il existe 2 types de flex :
Sur la longueur, donc quand tu pousses au centre de ton ski. Plus un ski est rigide, plus il demande d'énergie pour faire un virage, mais plus il en redonne aussi en fin de virage pour initier le prochain.
En torsion, donc comme si tu tenais un bout de ton ski et que tu essayais de faire tourner l'autre bout. Plus ton ski est rigide en torsion, mieux il va mordre dans une surface glacée, parce qu'il maintient sa forme. À l'opposé, pour mordre dans du terrain mou et inégal dans un sous-bois, tu vas favoriser des skis avec plus de flex en torsion.
3 - La cambrure
Ça, c’est la forme de tes skis lorsque tu les regardes de profil. Il y a 3 grandes familles:
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Cambré (traditionnel) : au repos, le milieu du ski est surélevé et seuls les bouts touchent le sol. C'est un profil qui permet d'initier des virages plus facilement et qui redonne de l'énergie en sortie de virage. C'est pour des pistes damées.
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Rocker (en U) : le ski est relevé vers l'avant et/ou l'arrière. C'est un profil qui permet de flotter dans la poudreuse plutôt que de piquer du nez.
- Hybride : un mélange des deux (spatules et talons relevés, un peu de cambre sous le pied) pour un ski plus versatile.
4 - La largeur sous le patin
C'est la largeur au centre du ski, sous la fixation, exprimée en mm. C'est un des meilleurs indicateurs de la catégorie du ski :
- Moins de 85 mm : ski de piste, rapide d'un carre à l'autre et précis sur la neige dure.
- 85 à 100 mm : tout-terrain, un bon compromis entre piste et neige fraîche.
- 100 mm et plus : poudreuse et hors-piste, avec plus de flottaison mais moins de précision sur la glace.
3 - Les 4 grandes catégories de skis
C’est le moment où on met un peu de concret dans ton choix.
1 - Tout-terrain (All-Mountain)
C'est le ski le plus versatile et le type que tu devrais choisir lorsque tu débutes. C'est un ski bon en tout, mais excellent en rien. Ça te permet d'expérimenter ce que tu aimes et ce que tu aimes moins et, éventuellement, de passer à un ski plus spécialisé (mais ce n'est pas obligatoire).
Tu vas aussi retrouver une panoplie d'options abordables dans la catégorie, avec des fixations incluses, ce qui te permet de simplifier ton processus d'achat.
2 - Piste
Ce sont des skis qui vont performer à plus haute vitesse que des tout-terrains, mais qui vont aussi demander plus d'énergie et de confiance pour en tirer leur plein potentiel. Par leur rigidité, ils vont paraître plus vivants (te redonner de l'énergie en virage) et avoir du mordant quand les conditions sont glacées.
Typiquement, tu devrais les choisir si tu fais de la piste (pas de sous-bois ni de poudreuse) et que tu préfères descendre en faisant de grands virages précis et puissants.
3 - Freestyle
Ce sont tes skis si tu fais du parc. Ils sont légers, résistants aux impacts et te permettent de descendre à reculons. Ils ne sont pas nécessairement précis en descente, mais ils sont permissifs.
4 - Poudreuse et Touring
Les skis de poudreuse sont spécialisés dans le hors-piste et ont comme principal avantage de flotter dans la grosse neige légère, contrairement aux skis traditionnels, qui ont tendance à piquer du nez quand la neige est molle.
Ce sont par contre des skis un peu plus difficiles à manœuvrer quand la surface est dure, à cause de leur rocker souvent plus prononcé.
Les skis de touring (randonnée) sont légers pour faciliter la montée et se vendent avec des fixations différentes. Si tu veux grimper pour mieux descendre, c'est un autre sujet : viens nous en parler.
4 - Comment choisir la bonne taille de skis?
La façon traditionnelle de choisir une taille de skis d'après ta taille et ton poids est un bon point de départ, mais il y a d'autres choses à prendre en considération.
Tu devrais donc viser une taille de ski dont la hauteur arrive entre ton menton et le haut de ta tête : c'est le range à l'intérieur duquel tu devrais rester.
Tu peux par la suite choisir une taille plus prêt de ton menton si tu:
- Es débutant à intermédiaire.
- Préfères les virages plus rapides ou serrés.
- Aimes des skis qui mordent avec conviction en virage (carving).
Au contraire, tu devrais choisir une taille plus prêt du haut de ta tête si tu:
- Es avancé à expert.
- Aimes les longs virages à haute vitesse.
- Cherches un ski avec un bon rocker (poudreuse et hors-piste).
Tu peux aussi prendre en considération ton poids selon ta taille. Les skis plus grands sont généralement plus rigides, donc ils peuvent supporter un plus grand poids. Tu peux donc choisir un ski un peu plus grand si tu es plus lourd que la moyenne pour ta taille, et vice versa si tu es plus léger(ère).
5 - T’aimerais valider ton choix?
Tu penses avoir trouvé le bon ski pour tes besoins, mais tu aimerais valider ton choix avant de passer à la caisse?
Tu peux appeler à la boutique du Lac-Beauport ou de Stoneham, ça va nous faire plaisir de faire le tour avec toi pour t’aider à trouver le bon ski pour ton utilisation.
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